Reinier adviseert nationale en internationale bedrijven
reinier.russell@russell.nl +31 20 301 55 55In beginsel is het mogelijk om duurovereenkomsten op te zeggen. Ook als partijen daar geen afspraken over hebben gemaakt en de wet niet voorziet in een opzegregeling. Soms eisen de omstandigheden wel dat ook sprake moet zijn van een zwaarwegende grond om op te kunnen zeggen. Eventueel is dan een opzegtermijn verplicht en moet de opzeggende partij een financiële vergoeding betalen.
Duurovereenkomsten kenmerken zich doordat de werking ervan zich uitstrekt over langere tijd. Een duurovereenkomst verplicht niet tot een eenmalige prestatie, maar juist tot opeenvolgende of voortdurende prestaties. In de meeste duurovereenkomsten zullen partijen hebben voorzien in een opzegregeling. Als partijen niets hebben afgesproken over een opzegregeling, kan een wettelijke regeling van toepassing zijn. Dit is bijvoorbeeld het geval bij huur- of agentuurovereenkomsten. Daarnaast kunnen duurovereenkomsten worden gesloten voor een bepaalde tijd. Deze overeenkomsten eindigen in principe op de afgesproken datum. Maar hoe zit het als de overeenkomst geen einddatum en geen opzeggingsregeling bevat en het ook niet mogelijk is om terug te vallen op een wettelijke regeling?
Of partijen een overeenkomst zonder opzegregeling toch kunnen beëindigen hangt af van de vraag of het redelijk is om op te zeggen in de gegeven situatie. Daarbij spelen verschillende factoren een rol.
In het merendeel van de gevallen waarin zowel de wet en overeenkomst niet voorzien in een regeling omtrent de opzegging, kan wél opgezegd worden. Wel is het zo dat naarmate het belang van de opgezegde partij bij het voortduren van de overeenkomst groter is, daar meer tegenover dient te staan aan de zijde van de opzegger.
Wat degene die opzegt dient aan te bieden is afhankelijk van de omstandigheden van het geval. Deze omstandigheden kunnen ertoe leiden dat:
Hoewel opzeggen in beginsel mogelijk is (al dan niet met een opzegtermijn en/of financiële compensatie), eisen de omstandigheden soms dat ook sprake moet zijn van een zwaarwegende grond. Dit kan het geval zijn als de opgezegde partij financiële schade lijdt. Bijvoorbeeld doordat het niet mogelijk is om specifieke of recent gedane investeringen terug te verdienen.
Zwaarwegende gronden voor de opzeggende partij kunnen onder andere zijn: beleidswijzigingen, wanprestatie van de opgezegde partij of omstandigheden van buitenaf zoals bijvoorbeeld een handelsverbod. In deze gevallen kan de duurovereenkomst worden opgezegd, ook al heeft dit soms verstrekkende nadelige gevolgen voor de opgezegde partij. Zo kan wanprestatie, zoals het tegen de afspraak in verkopen van concurrerende producten, zelfs reden zijn om de overeenkomst zonder opzegtermijn en vergoeding op te zeggen.
Wanneer één partij veel heeft geïnvesteerd in de contractuele relatie kan het onredelijk zijn van de wederpartij om plots de overeenkomst te beëindigen. De duur van de overeenkomst speelt bij de bepaling van het opzegtermijn een rol. Een lange handelsrelatie mag niet zomaar beëindigd worden. Maar een lange relatie kan ook betekenen dat de opgezegde partij voldoende tijd heeft gehad om zijn investeringen terug te verdienen.
Ook kan een opzegtermijn redelijk zijn indien er sprake is van een afhankelijkheidsrelatie waarbij de opzeggende partij een grote of de enige handelspartner is van de ander. Een opzegtermijn geeft de andere partij zo de tijd om een nieuwe bron van inkomsten te zoeken. Als er daarentegen geen sprake is van een afhankelijke relatie, kan dat een indicatie zijn dat geen (lange) opzegtermijn is vereist.
Het betalen van een financiële compensatie of schadevergoeding gebeurt meestal indien de overeenkomst wel op een geldige manier is opgezegd, maar bijvoorbeeld de opzegtermijn onvoldoende de belangen van de opgezegde partij compenseert. Bij een reeds beëindigde overeenkomst zal eerder worden gekozen voor schadevergoeding dan voor verlenging van de opzegtermijn. De duurovereenkomst is immers in principe opzegbaar.
Wilt u advies over het beëindigen van uw overeenkomst? Wilt u meer weten over (duur)overeenkomsten? Neem dan contact op met ons:
Per 1 januari 2026 wijzigt de Wet ter voorkoming van witwassen en financieren van terrorisme (“Wwft”). Dan worden contante betalingen van EUR 3.000 of meer verboden. Wat betekent dit voor de retailsector en de kunsthandel?
Geregeld is aan een franchiseovereenkomst ook een huurovereenkomst voor bedrijfsruimte gekoppeld. Wat gebeurt er als franchisegever en franchisenemer een conflict krijgen? Blijft de huurovereenkomst overeind bij problemen in de franchise?
Het besturen van een non-profitorganisatie vraagt niet alleen om idealisme en inzet, maar ook om verstandig omgaan met de juridische mogelijkheden en risico’s. Dat maakt het goede doel toekomstbestendig. Wat zijn belangrijke onderwerpen die goed geregeld moeten worden?
Bijna alle bedrijven maken inmiddels gebruik van een of andere vorm van AI. Dat betekent dat ze te maken kunnen krijgen met de verboden en regelingen uit de Europese AI Act. Hoe zorgt u dat u voldoet aan deze regels?
De nieuwe Wet toelating terbeschikkingstelling van arbeidskrachten (Wtta) stelt strengere eisen aan uitzendbureaus, payrollbedrijven en detacheerders. Maar ook voor bedrijven die van hun diensten gebruik maken heeft de Wtta grote gevolgen. Wat betekent dit voor hun personeelsbeleid en administratie?
Werknemers die alcohol en drugs gebruiken tijdens het werk of die onder invloed aan het werk willen gaan, het blijft een probleem voor werkgevers. Welke maatregelen kunt u daartegen nemen? Mag u een werknemer testen als u vermoedt dat deze onder invloed is?
