Reinier adviseert nationale en internationale bedrijven
reinier.russell@russell.nl +31 20 301 55 55In beginsel is het mogelijk om duurovereenkomsten op te zeggen. Ook als partijen daar geen afspraken over hebben gemaakt en de wet niet voorziet in een opzegregeling. Soms eisen de omstandigheden wel dat ook sprake moet zijn van een zwaarwegende grond om op te kunnen zeggen. Eventueel is dan een opzegtermijn verplicht en moet de opzeggende partij een financiële vergoeding betalen.
Duurovereenkomsten kenmerken zich doordat de werking ervan zich uitstrekt over langere tijd. Een duurovereenkomst verplicht niet tot een eenmalige prestatie, maar juist tot opeenvolgende of voortdurende prestaties. In de meeste duurovereenkomsten zullen partijen hebben voorzien in een opzegregeling. Als partijen niets hebben afgesproken over een opzegregeling, kan een wettelijke regeling van toepassing zijn. Dit is bijvoorbeeld het geval bij huur- of agentuurovereenkomsten. Daarnaast kunnen duurovereenkomsten worden gesloten voor een bepaalde tijd. Deze overeenkomsten eindigen in principe op de afgesproken datum. Maar hoe zit het als de overeenkomst geen einddatum en geen opzeggingsregeling bevat en het ook niet mogelijk is om terug te vallen op een wettelijke regeling?
Of partijen een overeenkomst zonder opzegregeling toch kunnen beëindigen hangt af van de vraag of het redelijk is om op te zeggen in de gegeven situatie. Daarbij spelen verschillende factoren een rol.
In het merendeel van de gevallen waarin zowel de wet en overeenkomst niet voorzien in een regeling omtrent de opzegging, kan wél opgezegd worden. Wel is het zo dat naarmate het belang van de opgezegde partij bij het voortduren van de overeenkomst groter is, daar meer tegenover dient te staan aan de zijde van de opzegger.
Wat degene die opzegt dient aan te bieden is afhankelijk van de omstandigheden van het geval. Deze omstandigheden kunnen ertoe leiden dat:
Hoewel opzeggen in beginsel mogelijk is (al dan niet met een opzegtermijn en/of financiële compensatie), eisen de omstandigheden soms dat ook sprake moet zijn van een zwaarwegende grond. Dit kan het geval zijn als de opgezegde partij financiële schade lijdt. Bijvoorbeeld doordat het niet mogelijk is om specifieke of recent gedane investeringen terug te verdienen.
Zwaarwegende gronden voor de opzeggende partij kunnen onder andere zijn: beleidswijzigingen, wanprestatie van de opgezegde partij of omstandigheden van buitenaf zoals bijvoorbeeld een handelsverbod. In deze gevallen kan de duurovereenkomst worden opgezegd, ook al heeft dit soms verstrekkende nadelige gevolgen voor de opgezegde partij. Zo kan wanprestatie, zoals het tegen de afspraak in verkopen van concurrerende producten, zelfs reden zijn om de overeenkomst zonder opzegtermijn en vergoeding op te zeggen.
Wanneer één partij veel heeft geïnvesteerd in de contractuele relatie kan het onredelijk zijn van de wederpartij om plots de overeenkomst te beëindigen. De duur van de overeenkomst speelt bij de bepaling van het opzegtermijn een rol. Een lange handelsrelatie mag niet zomaar beëindigd worden. Maar een lange relatie kan ook betekenen dat de opgezegde partij voldoende tijd heeft gehad om zijn investeringen terug te verdienen.
Ook kan een opzegtermijn redelijk zijn indien er sprake is van een afhankelijkheidsrelatie waarbij de opzeggende partij een grote of de enige handelspartner is van de ander. Een opzegtermijn geeft de andere partij zo de tijd om een nieuwe bron van inkomsten te zoeken. Als er daarentegen geen sprake is van een afhankelijke relatie, kan dat een indicatie zijn dat geen (lange) opzegtermijn is vereist.
Het betalen van een financiële compensatie of schadevergoeding gebeurt meestal indien de overeenkomst wel op een geldige manier is opgezegd, maar bijvoorbeeld de opzegtermijn onvoldoende de belangen van de opgezegde partij compenseert. Bij een reeds beëindigde overeenkomst zal eerder worden gekozen voor schadevergoeding dan voor verlenging van de opzegtermijn. De duurovereenkomst is immers in principe opzegbaar.
Wilt u advies over het beëindigen van uw overeenkomst? Wilt u meer weten over (duur)overeenkomsten? Neem dan contact op met ons:
Waar moet u op letten als u de huurprijs van uw bedrijfsruimte wilt wijzigen? Wanneer mag u zelf de prijs aanpassen? En in welke gevallen moet u naar de rechter stappen?
Een duurovereenkomst kan in principe altijd worden opgezegd, ook als daarover geen afspraken zijn gemaakt. Maar dat kan niet zomaar. Waar moet u rekening mee houden bij de opzegging? En hoe zit het als u af wilt wijken van de gemaakte afspraken over opzegging van de overeenkomst?
Op 28 juni 2025 treedt de European Accessibility Act in werking. Dan moeten digitale producten en diensten ook voor personen met een beperking toegankelijk zijn. Voor welke bedrijven, producten en diensten geldt de wet? Met welke beperkingen moet u rekening houden? Wat zijn de gevolgen als u niet aan de wet voldoet?
Als een contract is beëindigd, kunnen er nog steeds verplichtingen zijn die u wilt dat je contractpartner nakomt, zoals garanties of vertrouwelijkheid. U kunt dit regelen door middel van “survival clauses”, bepalingen die het einde van het contract overleven. Waar moet u op letten bij het opnemen van dergelijke clausules?
De franchiseovereenkomst en de distributieovereenkomst lijken veel op elkaar, maar er zijn ook belangrijke verschillen. Welke gevolgen heeft het als u een franchiseovereenkomst sluit, terwijl dit eigenlijk een distributieovereenkomst is of omgekeerd? Hoe kunt u dit misverstand voorkomen?
De aandeelhoudersovereenkomst is de belangrijkste overeenkomst die tussen aandeelhouders en de vennootschap wordt gesloten. Welke zaken dient u in deze overeenkomst te regelen?
